Quando consultar o seu médico pela primeira vez, ele(a) terá uma conversa exaustiva consigo sobre os sintomas referentes à sua saúde em geral e sobre os seus antecedentes médicos.

Isto por si só não permitirá fazer o diagnóstico. Para isso terão que examinar o interior das paredes do seu intestino com um pequeno aparelho em forma de tubo constituído por fibras ópticas. Este procedimento é designado por endoscopia.²¹

Existem três tipos de endoscopias:

1. Se o seu médico só precisar de examinar o seu recto (a parte mais distal do intestino), poderá ser usado um aparelho rígido para realizar uma rectoscopia.

2. Se o seu médico precisar de examinar o lado esquerdo do cólon, será usado um aparelho flexível para realizar uma sigmoidoscopia.

3. Se o seu médico precisar de examinar todo o seu cólon (a parte mais alta do seu intestino); será usado um aparelho flexível para realizar uma colonoscopia.

Algumas endoscopias têm de ser realizadas com o intestino completamente vazio, razão pela qual o seu médico tem de lhe pedir para restringir a dieta e tomar laxantes antes de fazer o exame.

A endoscopia poderá ser realizada sob sedação, pelo que não sentirá quaisquer dores.

Muitas vezes, durante a endoscopia, é retirada uma pequena amostra de tecido (biópsia) da superfície do intestino, para que o seu médico possa examinar as células intestinais ao microscópio.²²Este procedimento não lhe causará qualquer dor.

Antes do seu médico poder confirmar o diagnóstico, ele(a) terá de excluir que a inflamação do intestino possa ser causada por bactérias ou parasitas. Por esse motivo, poderá ser-lhe pedido que recolha amostras de fezes para análise bacteriológica. Poderá, igualmente, fazer uma colheita de sangue para avaliação de sinais de inflamação.²⁴

Após o seu médico ter tido oportunidade de avaliar os resultados do conjunto destes exames, haverá condições para fazer um diagnóstico e para o aconselhar, em termos do tratamento mais adequado.

Porém, deverá ter a noção de que por mais extensivos que tenham sido os exames e por mais experiente que seja o seu médico, poderá ser difícil estabelecer um diagnóstico preciso depois da primeira crise de colite ulcerosa. Poderão persistir algumas dúvidas que só serão esclarecidas à medida que a doença progredir. Por este motivo, as avaliações e as endoscopias subsequentes serão de extrema importância.